新垣勉さんコンサート

　全盲のテノール歌手新垣勉さんのおしゃべりコンサートが7日、伊那市の長谷小学校で開かれた。
　これは、長谷地区の生涯学習講演会として開かれたもので、長谷小学校の児童のほか地域住民ら約300人が集まった。
　新垣さんは、トークを交えながら、クラシックの名曲や自分の出身地である沖縄の唄を披露した。
　新垣さんはメキシコ系アメリカ兵の父と日本人の母のもとに生まれたが、生まれてすぐ失明し、視力を失った。その後、母方の祖母に育てられた。
　新垣さんは、「自分なんて生まれてこなければよかったと何度も思ったが、歌が好きで歌に力をもらった」と話した。
　また、自分の存在を理解してくれる一人の牧師との出会いを通じて生きる希望を見出したことを話し、「人生は出会いで決まる。心に素晴らしい出会いをたくさん貯めて、自分自身が良い出会いをあげられる人になってほしい」と子どもたちに呼びかけていた。
　また最後に、新垣さんと長谷小の児童が一緒に合唱を披露し、会場を盛り上げていた。