初午に向けわら馬づくり

　伊那市東春近の田中豊文さんは、2月1日の初午に向けて縁起物のわら馬作りをしている。
　初午は2月始めの午の日で、牛馬の安全や五穀豊穣を願う。
　田中さんは20年ほど前から独学で、わら馬を作っている。
　自宅の敷地内にある工房には、所狭しと出来上がったわら馬が並べられている。
　はざかけをして乾燥させたわらを、手編みで馬の形にし、最後に背中部分に赤い布を付けて完成させる。
　雄はりりしく、雌は草を食べている所を表現したという。
　わら馬は雄雌セットで40組作るということで、作業は今がピーク。
　出来あがったわら馬は、地区の寝たきりのお年寄りたちに贈るという。