耕作放棄地で焼酎芋の収穫体験

　伊那市東春近田原で22日、県外から訪れた人たちが焼酎芋の収穫作業を体験しました。
　この日は、伊那市と交流のある東京都新宿区などからおよそ10人が参加しました。
　これは、耕作放棄地を農業体験の場として活用していこうと、農事組合法人田原が新しく始めた取り組みです。
　今年6月に苗植え作業が行われていて、再生を目指す耕作放棄地16ヘクタールのうち、2アールに300本の苗を植えました。
　土を掘って芋が姿を現すと、周りからは「折らないように」と声があがり、慎重に掘り出していました。
　新宿区から参加した参加者は「耕作放棄地でこんなに大きい芋が獲れると思わなかった。農業体験を通じてこれからも交流を深めていきたい」と話していました。
　芋は焼酎に加工され、来年3月に参加者に送られる他、販売も実施する予定です。
　焼酎には新宿区との交流の証として「友好」という名前が付けられることになっています。