手良小児童が馬耕に挑戦

　伊那市の手良小学校５年生が６日馬を使った田おこし「馬耕(ばこう)」を学校近くの畑で行いました。 　６日は５歳の木曽馬一頭と、飼育をしている横山晴樹さんらが学校近くの畑を訪れ、５年生２０人と馬耕を体験しました。 　馬耕は、馬に「犂」を引かせて田んぼを耕す方法で、上伊那でも昭和30年頃まで行われていたということです。 　今年度、手良小５年生は総合学習の一環で米作りに取り組んでいて、10月に収穫を行いました。 　児童は機械を使わず昔ながらの方法を体験したいと、馬で田おこしをすることにしました。 　木曽馬は、伊那市高遠町で不登校の子どもなどが共同生活をしているフリーキッズヴィレッジで３年前から農耕馬として飼育されています。 　横山さんは馬に親しんでもらおうと去年から上伊那の小学校で農耕体験に出張しています。 　児童は人力でも犂を引き、その重さを体感していました。 　手良小の５年生は今年この田んぼで１２０キロの米を収穫していて、今週末の収穫祭でおにぎりや餅にして食べるほか、残った稲わらでしめ縄も作ることにしています。