南アルプス国立公園指定50周年記念特集④

　２００８年に撮影された南アルプス仙丈ケ岳の馬の背の様子です。 　山肌が見えてしまっています。 　原因は、ニホンジカが植物を食べてしまったから。 　ニホンジカの食害から高山植物を守ろうと、南アルプスを構成する伊那市などの４市町村や３つの地方事務所、信州大学農学部などにより２００７年に南アルプス食害対策協議会が発足しました。 　南アルプスの植物を守ろうと、奔走し続けている人たちがいます。 　信州大学農学部食料生産科学科の竹田謙一准教授。 　南アルプス食害対策協議会発足当時から、その一員として研究を続けています。 　竹田准教授は、「南アルプスにはもともとニホンジカがたくさん生息していた。それで里に下りられなくなったニホンジカが、上に上がってきた」と話します。 　協議会では、２００８年から、仙丈ケ岳の馬の背のお花畑に防護柵を設置しています。 　２００９年には、ボランティアを含め４４人が参加しました。 　シカの侵入を防ぎ、食べられてしまった花を復元させるためです。 　防護柵を張った直後のお花畑です。 　その２年後のお花畑です。 　シナノキンバイや、ミヤマキンポウゲなどの貴重な植物が戻ってきました。 　竹田准教授は、「柵の中と外では植物の量が全く違う。残念ながら、多様な植物が一度に戻ってはいないが、１年に１種類ほどのペースで戻ってきている」と話しています。 　しかし、根本的な対策には、ニホンジカの個体数を減らすことが必要です。 　協議会では、猟友会に委託して個体数調整を行っています。 　南信森林管理署の発表によりますと、昨年度は南アルプスの国有林で１，７７１頭のニホンジカが捕獲されました。 　竹田准教授は、「これからは、被害にあっている場所で捕獲をしていくことが必要になってくる」と話します。 　長谷猟友会の北原幸彦会長。 　地元の猟友会として、ニホンジカの捕獲に取り組んでいます。 　狩猟歴６０年のベテランです。　 　北原さんは、「罠にいっぱいかかってればいいと思うけれど、かわいそうだなあと思って処理してくる」と話していました。 　長谷猟友会は、山梨県側の猟友会と協力して、南アルプスでニホンジカの捕獲を行っています。 　長野県側は、２０１１年に初めて高山帯での捕獲に踏み出しました。 　標高2000メートルの大平山荘付近でくくりわなを設置しました。　　 　また、昨年度は、環境省が初めて高山帯で銃による捕獲実験を行いました。 　北原さんは、「一人では守れない。みなさんの協力が必要なこと」と話しています。 　竹田准教授は、「高山帯でできること、里でできることをそれぞれやっていくことが求められる」と話していました。 　ニホンジカの食害から、貴重な高山植物を守るための地道な取り組みが続きます。