南アルプス国立公園指定５０周年記念特集⑤

　「１億年のロマン　戸台の化石」 　伊那市長谷戸台。 　ここにあるのが化石です。 　今からおよそ１億２，０００万年前の白亜紀の化石を数多く産出しています。 　海抜１，０００メートル以上の戸台で、海の生物の化石が発見される…長い年月と地球の偉大さを感じます。 　北村健治さん７１歳。 　「戸台の化石」保存会の会長で、戸台のアンモナイトの発見者です。 　北村さんは「叩けば簡単に割れる。光っているものは全て化石、小さすぎて全てを判別することは困難」と話します。 　続けて「地層の沈下速度は一定、きれいな面を作って沈下していく、これを層理という。一緒にアンモナイトやサンカクガイなども沈下している、戸台の化石は空洞がなく潰れている、そのため層理面を探せば化石は出てくる。」と話していました。 　 　これまでに戸台で発掘された化石は５，７２０標本を数えます。 　これら全ては、戸台の化石保存会により、伊那市の長谷公民館、戸台の化石資料室に展示・保管されています。 　北村さんによると「化石というとアンモナイトに注目が集まるが、戸台の化石を有名にしたのは実はサンカクガイ、サンカクガイの化石は日本の中でも２～３番目の古さで発見されている」ということです。 　保存会では毎年学習会も開き、太古のロマンを子どもたちに伝えています。