今シーズン初の氷点下　東春近で寒天づくり

作業は来年４月まで続く

　伊那地域の１１日の最低気温は、今シーズン初めて氷点下となりました。 　伊那市東春近では、寒暖の差を利用する寒天づくりが始まっています。 　伊那地域は、午前１時４４分にマイナス１．５度を記録し、日中の最高気温も７．３度と寒い１日となりました。 　昔ながらの天日干し製法で糸寒天を作っている老舗小笠原商店では、原料となる天草を干す作業が早朝から行われていました。 　夜のうちに凍らせたものを日中に溶かして水分を抜きます。 　これを１週間から２週間ほど繰り返すと、糸のような白さとつやのある糸寒天ができあがるということです。 　室内では、虫やほこりがついていないか、出荷前の品質チェックを行っていました。 　小笠原商店は、大正５年（１９１６）に富士見町で創業し、平成１３年に伊那に工場を移しました。 　今年創業１００年を迎えます。 　小笠原商店の糸寒天は、全国規模の老舗和菓子店で使用されている他、家庭用の小袋としても販売されています。 　１０月に開かれた県の品評会では、最高賞となる農林水産大臣賞を受賞しています。