福島からの果樹農家・佐藤さん６年目の春へ

　東日本大震災からまもなく６年となります。福島から伊那市に自主避難した果樹農家・佐藤浩信さんも、伊那で６年目の春を迎えようとしています。 　佐藤さんは、9日、西箕輪の畑で三男の孝樹(こうき)さんとともに、桃の剪定作業を行っていました。 　剪定は、果樹栽培の肝ともいえる作業です。 　福島第一原発事故直後に、移住先の伊那で植えた桃は６年目を迎えようとしています。 　福島から持ってきて植えた黄金桃という品種の桃は５０本ありましたが、このほど、すべて切りました。 　病気に弱いことと、ほかの品種の桃と時期が重なり、出荷しきれないことから、ゼロからほかの品種に植え替えることを決断しました。 　避難してきた当時、植える桃の出荷時期にまで、考えが至らなかったと振り返ります。 　佐藤さんは、原発事故があるまでは、高級百貨店で販売する果物を扱ってきました。しかし、風評被害で取引は激減しました。あれから６年。試行錯誤の毎日が続いています。 　佐藤さん一家が、伊那で管理する果樹園は、現在３．２ヘクタールほどになります。 　福島とのつながりを保ったまま伊那で何ができるのか、佐藤さんはもがき続けています。