水に感謝 横井清水の水神宮で祭典
伊那市荒井と西町の農業用水の水源となる地下水「横井清水」の水神宮で１０日、水に感謝する祭典が行われました。
水神宮には、この地下水を掘り当てた御子柴艶三郎が祀られています。
１０日は、艶三郎の子孫や区の関係者などが出席し、神事が行われました。
その昔、この地域では小沢川の水利権をめぐって争いが絶えなかったことから、明治２８年に艶三郎を中心とする住民有志７人がおよそ２億円をかけて地下水を掘り当てたということです。
５か所の井戸とそれを繋ぐトンネル、水を地域に分ける分水枡があります。
水神宮から１００ｍほど東にある分水枡「艶三郎の井」です。
この水により、およそ４０ヘクタールが田んぼになり、宅地化が進んだ現在でも３ヘクタールの水田で利用されているということです。
艶三郎は、地下水を掘り当てたのち、神様との約束を守るため近くの春日神社で自害したということです。
水神宮の祭典は、井戸を掘り当てた５月１０日にちなんで、１か月前の４月１０日に毎年行われています。
祭典には、近くの竜西保育園の園児も招かれ、伊藤光森宮司は「困っている人がいたら艶三郎さんのように役に立つ大人になってください」と話していました。